，三百六十七寨，你们杀得完？”

他喘了口气，目光扫过帐中诸人：“你们说我们野蛮，可你们派来的太守，三年换四任，每任都向我们收‘归化银’，收‘安定绢’，收‘教化谷’！教化？教我们跪着给你们种稻？教我们孩子学你们写字，好将来给你们当奴仆？哈！”

张绍手中的笔停住了。他望着阿笮，嘴唇翕动，却未发声。

陈袛静静听完，忽而转向张嶷：“张太守，他说的‘归化银’，可是你前任所征？”

张嶷面色泛白，额角沁汗：“回将军……确有其事。但……但上任太守曾言，此乃‘羁縻之费’，以资郡库，供养吏员，维持驿道……”

“羁縻？”陈袛轻声重复，而后忽然提高声调，“张嶷！你既知此为羁縻，可知羁縻二字何解？‘羁’者，马络头也；‘縻’者，牛缰绳也。络马之头，系牛之鼻，使其可驱而不可叛——可你见过谁家牧人，给牛马加税？加赋？加役？加教化？”

张嶷扑通跪倒，额头重重磕在泥地上：“将军恕罪！下官……下官初任之时，便觉此制不合经义，然旧吏皆言‘南中非中土，夷性难驯，非重敛无以镇之’，下官……下官不敢擅改！”

陈袛不再看他，复又望向阿笮：“你既知此理，为何不告官？”

阿笮怔住，继而哈哈大笑，笑声凄厉如夜枭：“告官？上个月，我叔父去都县击鼓鸣冤，说县丞强征我家三头牦牛充作‘军需’，结果呢？鼓槌被折断，人被拖进县衙后院，三天后抬出来——肚皮涨得像鼓，嘴里塞满糠麸！你们的官，是吃人的！”

帐外忽起风，卷起帐帘一角，夜风裹挟着山间湿寒扑入，吹得火把烈焰狂舞，人影在帐壁上扭曲晃动，如鬼魅奔突。

陈袛沉默良久，忽而解下腰间佩刀，横置案上。刀鞘乌沉，嵌铜纹已磨得发亮，正是先帝所赐“镇南”古刃。

他取过张绍手中未干的竹简，就着火光，提笔蘸墨，在阿笮方才所言“肚皮涨得像鼓，嘴里塞满糠麸”一句旁，朱砂批注八字：“此非夷乱，实乃政溃。”

笔锋顿住，墨滴坠下，在简上洇开一团暗红，恰如血迹。

“姜昶。”他唤。

“在！”

“传我将令：自即日起，都、苏、台登三县境内，所有‘归化银’‘安定绢’‘教化谷’，一律废止。此前所征，凡未入郡库者，尽数返还各寨；已入库者，由张嶷主理，折算为盐、铁、耕牛、医者，分拨各部——尤其旄牛夷，先补五十头健牛、二百斤精盐、三十副犁铧，并遣医者两名，驻寨施药一月。”

姜昶朗声应诺。

张嶷愕然抬头：“将军！郡库空虚，若尽数返还，恐……”

“恐什么？”陈袛截断他，“恐你无钱养吏？还是恐你无粮养兵？——我给你八千兵，不是让你养着一群坐吃山空的蠹虫！”

他转身踱至阿笮面前，俯视这少年：“你今日敢说真话，我便给你一条活路。你既识字，且口齿伶俐，可愿随我回汉中？不是为奴，是为学——入太学附设‘南中馆’，学律令、农桑、医术、水利。三年之后，若你学成，我许你为都县‘夷务掾’，专司各部讼狱、赋税、赈济。你若不愿，此刻便可走出此帐，我绝不阻拦。”

阿笮怔住，眼中火焰忽明忽暗，似将熄未熄之炭。

他身后一名十一二岁的少年忽然挣脱束缚，扑通跪倒，额头触地：“大人！求您……带阿笮哥走！他认得字，会记账，会说三族话！他爹以前就是寨里管粮的……求您！”

陈袛看向那孩子，目光柔和了一瞬：“你叫什么？”

“阿笮弟，阿邛。”

“阿邛，你愿跟我走么？”

阿邛摇头，泪流满面：“我要守寨。阿笮哥走了，我替他守。”

陈袛默然片刻，解下腰间一枚青铜虎符，递予姜昶：“明日一早，持此符，带十名精锐，护送阿笮、阿邛并其余四名少年，赴汉中。沿途驿站，不得怠慢，饮食医药，依军中士卒例供给。”

姜昶双手接过，郑重收入怀中。

此时，帐外忽有人禀报：“启禀将军，摩沙夷头人摩沙，在东岭绝壁之上，已三日

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