陈祗率兵到达楪榆泽西南之处的时候，楪榆泽西北方向城池内的槃木王等人自然也知晓了这件事情。

不过，眼下的白狼羌部中已经彻底乱了起来。

槃木王和他的三个儿子洛明、齐达、火赫，还有附近前来此...

帐外暮色渐沉，营中火把次第燃起，映得军帐内光影摇曳，如墨汁泼洒于粗麻帐壁之上。陈袛端坐不动，指尖轻叩案几边缘，一声、两声、三声，节奏缓而沉，似在数着未落尽的余晖，又似在丈量人心深处尚存几分余温。

张嶷垂手立于帐侧，目光低垂，却并未真正放松——他知陈袛虽言“事毕”，实则方才只是刀锋出鞘第一寸。那狼路虽暂免死，可其部中青壮已折损近半，粮秣尽焚，寨栅倾颓，所谓“宽宥”，不过是以活命为绳，将其捆缚于朝廷律令之砧板上，待十日之后，再行刮骨剔肉、抽筋续脉。

刘敏立于帐门左首，甲胄未卸，腰间环首刀尚带血气未散。他见陈袛久不言语，便悄然上前半步，压低声音道：“将军，李求承首级已验毕，魏狼、冬逢二首亦封入木匣，狼岑之颅另以盐渍裹布，俱将随明日晨报送往汉中。唯狼路……”他顿了顿，“其部中有五子，长者年仅十六，昨夜率族中少年伏于山坳，欲劫我运粮队，被姜昶带人截住，当场格杀三人，余者皆擒。”

陈袛终于抬眼，眸光如冷铁淬水，不怒而冽：“哦？十六岁便敢劫官军粮道？”

刘敏颔首：“确系其亲口所供。彼言，‘父若死，吾辈即为奴；父若活，吾辈仍须死——不如先搏一搏’。”

帐内一时寂静。火把噼啪爆开一星火星，溅落在张绍摊开的竹简之上，灼出一小片焦痕。张绍手指微颤，却未停笔，墨迹依旧匀称，字字如刻：“……夷童言：‘父若死，吾辈即为奴；父若活，吾辈仍须死。’此语，臣已录。”

陈袛缓缓起身，步至帐中悬挂的南中舆图之前。图是新绘，以松烟墨勾山势，朱砂点城邑，赭石涂河川，滇池如一轮弯月卧于西南，都县正悬其北，苏祁、台登如双臂环抱。他伸出食指，在都县位置轻轻一点，又顺南流之水，滑向云南郡治味县所在。

“张太守，你可知我为何允你十日？”他背对众人，声音不高，却字字落定，“非因你善抚夷情，亦非信你必能安民。而是因我信——你比谁都清楚，南中之乱，不在刀兵，而在腹心。”

张嶷身形微震，随即俯身，额头几欲触地：“将军明察！”

陈袛转过身来，目光扫过张嶷、刘敏、张绍三人，最后落在姜昶身上：“姜昶。”

“末将在！”姜昶一步踏前，甲叶铿然。

“你昨夜所擒那几个少年，押至我帐前，不必枷锁，只以绳缚手腕，带进来。”

姜昶领命而去。不多时，五名少年被带入帐中。最大者确为十六，面黄肌瘦，左颊一道新疤未结痂，衣襟撕裂处露出嶙峋肩胛；最小者不过十二，赤足，脚踝被粗绳勒出紫痕，却咬紧下唇，一语不发。五人皆赤着上身，背上鞭痕纵横交错，新旧交叠，有的已化脓，有的刚结薄痂——那是昨日战后，张嶷命人所施“清查逆党余孽”之刑。

陈袛未看他们伤处，只盯着他们眼睛。

那十六岁的少年直视陈袛，瞳仁漆黑，毫无惧意，只有一股烧尽一切的灰烬味。

“你叫什么？”陈袛问。

通译尚未开口，少年已用生硬汉话答：“阿笮。”

“阿笮，你父亲是谁？”

“死了。被你们的箭射穿喉咙，倒在我面前。”

帐中无人接话。张嶷垂眸，喉结微动。

陈袛点头，又问：“你恨我？”

阿笮冷笑一声，嘴角裂开，血丝渗出：“你若是我，会不恨？”

陈袛竟笑了，笑意未达眼底：“好。我给你一个机会——不是活命的机会，是说话的机会。你说，你凭什么觉得，你劫粮，就能救你部族？”

阿笮昂首，声音嘶哑却极清：“粮道在山脊，你们汉兵走大道，我们走羊肠。你们三百人押粮，我们六十个能爬山的孩子，夜里摸过去，火把一扔，粮车烧了，你们就得等十日——十日里，狼路没死，我们还能喘气；狼路死了，你们就要再杀一批人，可杀得完吗？南中八部

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