牙关，不让眼泪落下。

那时，他身后站着丞相诸葛亮，左手按剑，右手扶他肩膀，温声道：“陛下不必惧，老臣在。”

如今，他眼前跪着的，是他亲手教读、亲自考校、寄予厚望的太子；而他身后，空荡荡的崇德殿，唯有香炉里一缕青烟，袅袅散入高阔穹顶。

风停了。

银杏叶静伏于地，脉络清晰如掌纹。

刘禅慢慢走下丹陛，步履沉重，仿佛踏在自己心上。他在霍弋面前三步远站定，俯视着这个已比自己高出半头的儿子，久久无言。

终于，他弯下腰——这位年过五旬、已近花甲的天子，竟亲手扶住了霍弋的手臂。

“起来。”他说，声音低哑，却奇异地不再有怒意，只有一种深不见底的疲惫与迟来的审视，“起来，看着朕。”

霍弋依言起身，却未敢直视，只垂眸望着父亲玄色袍角上绣着的十二章纹之一——宗彝，那对兽形纹样，象征忠孝。

“你方才说，要辞东宫，要守陵，要为僧？”陈袛问，语气平静得令人心悸。

“是。”霍弋答。

陈袛忽然抬起手，不是打，也不是斥，而是轻轻拂过霍弋鬓角一缕散落的发丝，动作竟有些生涩的慈柔：“朕记得，你七岁习射，箭靶离你八十步，你拉不开弓，便每日晨起负石跑三里，十日之后，箭矢破空之声，连宫墙外的槐树都震落了叶子。”

霍弋眼睫一颤。

“你十二岁随朕观秋狩，见一头受伤的幼鹿被猎犬围困，你下马解下腰带，将它裹住抱回宫中，请太医署救治。那鹿养了半年，伤愈放归山林那日，你站在城楼上看了整整一个时辰。”

“你十五岁读《左传》，读至‘君义、臣行、父慈、子孝、兄爱、弟敬’，在札记里批：‘六者缺一，则国不国，家不家，人不人。’朕当时笑着批了四个字——‘孺子可教’。”

陈袛的声音渐低，却愈发沉厚：“今日你跪在这里，说要弃东宫、守陵寝、作僧侣……朕想问你一句——若朕不允呢？”

霍弋抬眸，终于直视父亲双眼。那里面没有帝王的威压，只有一片荒原般的苍凉与试探。

“若父皇不允，”他声音微哑，却无比清晰，“儿臣便日日来崇德殿跪谏。晨钟响即至，暮鼓歇方归。若父皇不废后诏，儿臣一日不食；若父皇颁诏，儿臣便即刻启程，赴涪陵就藩。”

“你这是……要逼朕？”

“儿臣不敢。”霍弋深深一揖，额触手背，“儿臣只是……在尽一个儿子，该尽的最后一点孝道。”

殿外忽有脚步声由远及近，急促而克制。一名内侍在殿门口躬身禀报：“启禀陛下，南中八百里加急——越嶲郡张嶷将军、庲降都督刘敏将军联名飞奏，言：越嶲六部夷叛悉平！斩首五千三百级，俘获丁口一万八千余，降附部族十七部，献铜印十九枚、盐铁图籍三卷、牛马器械无数！另奏：陈将军所提‘盐铜铁三控’、‘大小部制衡’诸策，已具条陈，拟于明年春正月施行！”

殿中诸人俱是一震。

刘禅却未展颜，只缓缓转过身，望向殿外铅灰色的天空。风又起了，吹动他袍袖，猎猎如旗。

他沉默良久，忽然开口，声音轻得几乎听不见：“绍先……当年丞相北伐前夜，也曾这样跪在朕面前，说若他一去不返，便请朕善待阿斗，莫要苛责于他……”

霍弋浑身一僵。

陈袛没有回头，只抬起手，指向殿外那一片灰蒙蒙的天际：“你瞧见那云了么？压得极低，沉得极重……可云再厚，也遮不住太阳。雨下得再久，泥土再湿，种子埋在底下，照样会抽芽，会顶开石缝，会朝着光，长出来。”

他顿了顿，终于缓缓转身，目光如古井深潭，映着霍弋年轻而倔强的脸：“璿儿，朕给你三个月。”

“三个月内，朕不颁废后诏。”

“三个月后，朕要看到——你如何用你的手，去把南中那些压着百姓的云，一层层掀开；如何用你的脚，去把越嶲那些陷着部族的泥，一块块踏平；如何用你的心，去让那些跪在山坳里唱着‘我们回不去了’的夷人，重新相信，这江山，真能容得下他们。”

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