> 五根手指，分明指向五日之期。

狼路盯着那五根手指，忽然想起十七日前，张嶷初临谷口，也是这样举手，那时他数的是三：三日之内，若不遣使纳款，便取尔等耳鼻以祭孙水。

如今，他数五。

五日后，陈袛大军合围，索湛七千精锐已扼其东，张嶷二千死士固守其西，而卑水方向，赵统一千五百骑虽未现身，但谁都知道，那支骑兵只需半日，便可踏碎任何试图南逃的部落阵列。

“他数五……是给我们五日活命？”冬逄喃喃。

“不。”陈袛拄杖而立，目光穿过雾气，死死钉在张嶷那张被硝烟与山风刻出沟壑的脸上，“他在数我们还能喘几口气。”

帐中死寂。雾气不知何时变稠了，沉甸甸坠在睫毛上，眨眼便成水珠。李求承终于动了。他弯腰，拾起地上那根被自己划出浅痕的铜杖，杖首虎口处，一点暗红锈斑悄然沁出——那是他次子左耳被割下时，血浸入青铜缝隙，十七年未洗，今日竟随雾气蒸腾，重新渗了出来。

他缓步出帐，走向阵前。身后，六部头人无人跟随，却也无人阻拦。他走到距张嶷马首百步之处，停住。雾气在他身前翻涌，如一道灰白屏障。

张嶷未动，只垂眸看着他。

李求承忽然单膝跪地，铜杖横置胸前，杖首虎头朝天。这不是归降礼，是南中古老盟誓之仪——以族器为信，以血脉为誓，伏地者非屈膝于人，乃伏于天地山川之间，伏于祖灵所见之处。

他开口，声音沙哑如砾石相磨：“张府君，我李求承，愿献盐池三处、铁矿两座、青壮五千、骏马八百，换六部老幼妇孺，平安归返故地。”

张嶷依旧未语。他身后一名校尉策马上前，手中高擎一卷素帛，帛上朱砂淋漓，赫然是陈袛手书军令：

> **越嶲诸夷，首恶必诛，胁从不问。凡持械拒命者，无论首从，皆按叛逆论处；凡弃械归附者，编入屯田，授田三十亩，三年免赋。张嶷所部，专司勘验，一诺既出，驷马难追。**

校尉将素帛展开，朱砂字迹在雾中灼灼如血。

李求承盯着那“首恶必诛”四字，瞳孔骤然收缩。他慢慢抬起头，望向张嶷身后——那里，一面残破的牛皮鼓静静悬于旗杆之下，鼓面蒙着一张鞣制过的生牛皮，皮上用炭笔勾勒着模糊人形，四肢俱全，唯独头颅位置，被利器反复戳刺，已成蜂窝状破洞。

那是十七年前，龚太守被杀后，六部头人共议所绘“弑主者图”。图上六人，李求承居中，魏狼在左，狼路在右，其余三人分列其后。当年炭笔所绘，今日竟被张嶷寻出，钉于军前。

李求承喉头一动，想笑，却只发出一声咯咯怪响。

“首恶……”他喃喃，“原来，我才是首恶。”

魏狼不知何时已立于他身侧，手中短矛斜指地面：“李头人，你若认首恶，我魏狼便是帮凶。可我魏狼的刀，今日还握在手里。”

狼路从背后解下一张硬弓，弓胎漆色斑驳，弦已磨损发白：“我捉马部的弓，射过汉官，也射过山猪。若今日要射汉人，我先射你李求承的脊梁骨——你若降，我便射你；你若战，我便射汉人。”

冬逄拔出短斧，斧刃在雾中泛着幽光：“苏祁部不降！宁死不编户！”

话音未落，一支羽箭“夺”地钉入他脚前三寸泥地，箭尾犹自颤动。众人惊顾，只见张嶷身后弩阵最前列一名军侯缓缓收臂，手中三连弩机尚未复位，扳机尚在回弹。

那军侯面无表情，只将左手食指竖于唇前，轻轻一按。

噤声。

六部头人齐齐僵住。雾气仿佛凝固了，连山鸟的啼叫都消失了。

就在此时，西面山脊线上传来一声清越笛音——短促，高亢，如鹰唳长空。笛声未歇，东面山谷口索湛军阵中，数十面牛皮大鼓轰然擂响，鼓点并非战阵之律，而是《周礼》所载“傩舞”之节：咚、咚、咚——三声，停；咚咚、咚咚、咚咚——六声，停；继而三长三短，循环往复。

这是季汉军中特制的“安民鼓”，专用于平定南中之后，抚慰夷众、昭示王化。鼓声一起，意味着朝廷已视此地为治下疆土，非敌非寇，乃需教化之民。
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