、被我们驱赶出来的百姓。他断尾，却没断仁。”

他停顿良久，才又道：“你告诉他，此战未尽，来日必见。但下次见面，我不再敬他是个将军。”

老卒捧着铜牌，手抖得厉害。

李存审已转身走向帐门，掀帘前，留下最后一句：“告诉他，我敬他是个汉子。”

暮色渐浓，白鹭陂东岸燃起数百堆篝火。火光映着水面，碎成万点金鳞。北军士卒在泥地里掘坑、钉桩、垒土，动作整齐如刀切。没人说话，只有铁器刮擦泥土的钝响，和火苗噼啪的爆裂声。

而在三十里外的颍水南岸，葛从周正蹲在一处野渡口的芦苇丛后。他右袖撕开一道口子，露出小臂上新鲜结痂的划伤——是今日午间指挥伤车过浅滩时，被芦苇茬子割的。身旁，杨延庆正用一块油布反复擦拭横刀，刀刃寒光凛冽；耿孝杰则靠在歪倒的柳树干上，闭目养神，左手始终按在刀柄上。

远处，贺瑰牵着一匹瘸腿的驮马走来，马背上捆着三具尸体，用油布裹得严严实实。

“三个。”贺瑰声音沙哑，“都是断了腿，不肯上车，硬是爬了十里路，死在渡口上游的乱石滩上。我找到时，他们手还抠在石头缝里。”

葛从周没说话，只默默解下腰间水囊，递给贺瑰。

贺瑰仰头灌了一大口，抹嘴道：“李存审没追。”

“我知道。”葛从周望着对岸隐约的灯火，“他若追，此刻火把该照到水面上了。”

“那他……”

“他在等。”葛从周终于开口，声音轻得像叹息，“等我们以为他不敢追，放松戒备，夜里生火取暖，睡得沉了……他就点火。”

杨延庆擦刀的手顿住：“你怎么知道？”

葛从周指了指自己左耳后一道淡白旧疤：“十五年前，我在河东当斥候，被李存审亲手擒过一次。他没杀我，只让我看他怎么布夜哨——三堆火，一堆在寨前，两堆在寨后坡顶；火堆旁不站人，只放铜铃。风一吹，铃响，人才出来。”

耿孝杰睁开眼：“所以他今夜必点满寨灯火，且锣声不断。”

“对。”葛从周站起身，拍去膝上泥，“所以我们也点火。但只点三堆——一堆在渡口，一堆在上游半里，一堆在下游半里。火堆旁，各埋三具空甲，甲里塞满干草，草上淋油。”

贺瑰皱眉：“诱饵？”

“不是诱饵。”葛从周望着对岸越来越密的火光，眼神沉静如古井，“是镜子。他要点灯，我就陪他点；他要听锣，我就让他听见锣——上游埋锣，下游埋锣，渡口也埋锣。今夜子时起，每刻钟，三处锣响，一声不差。”

杨延庆忽而笑了：“你这是……跟他打拍子？”

“不。”葛从周摇头，“是教他听清楚——这颍水两岸，不是他一个人在演戏。”

风忽然大了，卷起芦苇，沙沙作响。

葛从周从怀里掏出一张湿了边的纸，上面墨迹晕染，却仍能辨出字迹：“颍州刺史王珂密报：汴州张全义遣使赴太原，携玉珏一双、金帛千匹，求援。另，朱温麾下庞师古部已自曹州启程，预计七日后抵汴州。”

他将纸折好，塞进靴筒深处，然后从地上拾起一段枯枝，在泥地上画了三道线——一道横贯东西，是颍水；一道斜向东北，是通往汴州的官道；最后一道，极细，极短，藏在线条夹角的阴影里，若不细看，根本看不见。

“庞师古不来则已，来，必走这条小路。”他用枯枝尖点着那道细线，“绕过白鹭陂，直插我军侧后。李存审若真聪明，就不会孤军深入——他等的，从来不是我们，是庞师古。”

耿孝杰盯着那道细线，忽然道：“所以你让阎宝绕道柘城，贺瑰走小径，不是为避战，是为掐住这条线。”

葛从周没答，只将枯枝折断，随手抛进水中。

枯枝浮着，随波打转，最终被一丛水草缠住，停在漩涡边缘，一动不动。

远处，第一声锣响起来了。

咚——

隔了十五息，第二声响起。

咚——

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