李克用不动，只盯着他：“你父王让你来，可教你如何说话？”

王昭祚直起身，坦然迎视：“家父只教儿一事：晋王若问话，必如实答；若赐酒，必饮尽；若赐刀，必受之。”

帐中诸将微愕。李存信眉峰一挑，似欲发作，却被李克用抬手止住。

李克用笑了：“好。那你告诉我，你父王为何不肯亲来？”

王昭祚答：“因成德兵疲，民困，主将伤重，军粮仅支十日。家父卧病在床，恐颠簸致危，故遣儿代劳。”

“病？”李克用目光如针，“神武川之战，王节帅立于阵前，箭矢未近身，何来伤病？”

王昭祚神色不变：“家父非为箭伤，乃为心伤。见河朔同气相残，幽州将士伏尸沟壑，成德军阵前溃卒哭求不纳，一夜之间，鬓发尽白。此病，非药石可医。”

这话一出，帐中数人侧目。李嗣昭垂眸，周德威手指在刀柄上轻轻一叩。

李克用却沉默良久，忽而叹道：“你父王，倒比李匡威懂人心。”他招手，命人取来一盏热酪，亲自斟满，推至案前，“喝。”

王昭祚双手捧盏，仰首饮尽，喉结滚动，一滴未洒。

李克用再问：“你父王还教你什么？”

“教儿三不：不争虚名，不贪实利，不悖天理。”

“天理？”

“天理即人心。人心思安，不思战；人心思生，不思死。家父以为，晋王兴兵，非为吞并，实为靖难。故成德愿输粮十万斛，助晋王养军；愿开井陉道，供晋王运辎；愿遣子为质，入云州读书。”

李克用终于动容。他缓缓起身，绕案而出，走到王昭祚面前，伸手抚了抚少年肩头甲胄：“你回去告诉你父亲，粮，我收；道，我用；人，我不收。王家世守成德，只要守得住‘成德’二字，我李克用，便守得住‘成德’之名。”

王昭祚眼中微光一闪，深深一拜：“谢晋王体恤！”

待王昭祚退出，帐中气氛已悄然不同。先前胜后的骄矜散去大半，余下的是沉甸甸的分量——河北不是打下来就算数的，是得一寸、守一寸，得一人、化一人，得一镇、安一镇。

李克用重新落座，目光扫过诸将：“李匡威死了，可幽州还在喘气。高思继未降，李国筹未擒，刘仁恭未归，平州、营州、蓟州三镇尚拥兵自守。你们以为，拿下神武川，就等于拿下了幽州？”他手指重重敲击案几，“错了！幽州真正的脊骨，不在卢龙城，而在平州海边盐场，在营州胡商市集，在蓟州山后铁坊！那里才是李匡威十年聚敛之本，是胡汉杂糅之根，是真正能养出兵、养出将、养出野心的地方！”

李嗣昭抱拳：“愿领精骑五百，直扑营州！”

“不行。”李克用断然否决，“营州胡商数千，契丹、奚、靺鞨、室韦混居，你带五百汉儿去，只会激反全境。要拿下营州，须先断其盐路，再封其海港，最后以怀柔之策，许其互市之利，方得其心。”

他转头看向吐谷浑承福：“承福，你部通契丹语、靺鞨语，又擅海事，可愿往平州？”

承福出列：“愿往！”

“好。你带三百骑，不带兵刃，只携盐引百张、铁器千斤、绢布万匹，沿滦河东下。每至一堡，先查户籍，再核盐引，凡愿归附者，赐盐引一张，准其三年内免税贩盐；凡拒者，盐引焚之，铁器收之，布匹散之于邻堡。记住，你不是去打仗，是去种树——种一棵叫‘活路’的树。”

承福领命而去。

李克用又唤安金全：“金全，你率三百弩手，入蓟州山后。那里铁坊二十七处，匠户万余，李匡威靠他们铸甲造矛。你去了，不拆炉，不夺匠，只设三榜：一榜列幽州历年欠匠户工钱，二榜列晋王愿补十年旧欠，三榜列匠户子弟入云州匠院习艺之名额。谁揭榜，谁登记，谁领钱，谁入学。半月之内，若无人揭榜，你再放火。”

安金全咧嘴一笑：“晋王放心，匠人最信实，见了白纸黑字，比见刀还快。”

诸将陆续领命，帐中灯火渐暗，窗外月色已升。

此时，帐帘再次掀开，却是韩梦殷被武士引至帐口。他依旧衣冠齐整，幞头端正，只是袖口磨出了毛边，显是这几日反复整理所致。

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