色渐渐暗了下来,预料中的敌人都没有出现。

于是,当夕阳的余晖将大溵水染成一片金红色,水面上波光粼粼,仿佛撒了一层碎金。

船队在一处河湾中停下来,张自勉下令在此过夜,明日拂晓再向城发起进攻。

入夜后,船队点亮了船头的灯笼。

二百艘船在水面上连成一片,远远望去,如同一座漂浮在水上的灯火之城。

水面上倒映着点点火光,随着波浪轻轻晃动,仿佛无数颗星辰落入了水中。

张自勉坐在舱中,就着一盏油灯,翻看从黑衣社送来的情报。

情报上说,偃城的守军大约有两千五百人,多是许州本地的州兵,只有五百人是宣武军派来的精锐。

守将姓庞,名单字一个信,是朱全忠麾下的一员末将,没有什么名气,但据说为人谨慎,不太容易上当。

“为人谨慎?那为何会在城外伏兵呢?”

张自勉自言自语:

“奇怪!”

想了想,他吹灭油灯,走上甲板。

夜风吹过河面,带着一股湿润的水汽和青草的气息。

远处,偃城的轮廓在夜色中已经看不真切了,只有几点火光映出,

张自勉靠在船舷上,望着那片模糊的暗影,思考了很久。

然后他转过身,对值夜的牙兵道:

“传令各船,三更造饭,四更准备,五更出发。

“天明之前,我要看到偃城的城墙。”

其实张自勉对于自己麾下的这支联军情况,并没有太大的把握。

他麾下的这支军队,是由三千蔡州兵和三千颍州兵临时拼凑而成的。

蔡州兵是他的老底子,其中的一千更是随他讨伐王仙芝时就已经跟着他了,可以说是百战之余的老卒。

这些人作战悍勇,纪律严明,是他手里最可靠的一支力量。

但颍州兵就不同了。

颍州是他之前的刺州,但说实话他对于颍州军的评价是不高的,后面他随保义军北上救援陈州时,又带走了其中的精锐。

所以这里的颍州兵的老军并不多。

但他麾下蔡州兵也有一个让他担忧的,就是这些蔡州兵无酒不欢,这和保义军明确的战时禁酒是完全不同的。

总之,他必须比之前更加谨慎,毕竟离这里最近的保义军也在百里外的西华。

第二天拂晓,晨光初露,水面上升起了一层薄薄的雾气。

张自勉的船队已经悄无声息地完成了阵型调整。

十艘装满弓弩手和步兵的战船排在最前方,准备在靠近河岸后第一时间抢滩登陆;中间是运载战马的骑军,后边则是各种物资。

在前进的过程中,张自勉和颍州兵马使赵壁反复讨论后,最终决定在城南十里的一处渡口停靠。

但这样一来,联军原来打算对偃城实行突然袭击的计划便不可能了。

大溵水两岸适合大船停靠的码头不多,但城是其中一个。

从登陆到行进十里抵达城城下,敌军完全有时间做好防御准备。

但给张自勉的选择并不多,因为大溵水两岸适合大船停靠的码头就那些,那处登陆点已经是最近的了。

如果不选这里,船队继续北上,越是靠近偃城的地段,河岸更加陡峭,登陆难度更大,而且更容易遭到宣武军的半渡而击。

为保护登陆部队的侧翼免遭宣武军攻击,联军指挥官们决定先占领这处登陆点,然后步行前往偃城。

而且这处河岸地还有一个能称得是繁华的商贸草市,不仅有码头,沿岸还有不少碾,可见偃城所在的这片平原谷物收获之盛!

不然是养不起如此多的碾的。

于是,天光放亮,

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