在楼下站了会儿。怕吵醒朵朵。”

钟楚楚没应声，侧身让开一条缝。

刘宁没敢往里迈，只把搪瓷缸往前递了递：“李婶说你晚上要喂奶，不能饿着……我顺手带了碗藕粉，刚冲的，还热。”

钟楚楚低头看了一眼。缸口冒着细白热气，甜香混着淡淡药味——藕粉里加了红糖，还偷偷搁了半勺姜汁。她认得这个味道，上辈子冬天她产后受寒，刘宁就是这么熬的，半夜蹲在炉子边搅，勺子柄都烫得握不住。

她伸手接过，指尖不经意擦过他手背。他猛地一颤，像被烫到，却没缩。

“周叶走了？”她问。

“嗯。”刘宁点头，喉结上下滚了滚，“我姐把她送回去了。走之前……”他顿了顿，嘴角扯出个极淡的、近乎自嘲的弧度，“她说她怀了。”

钟楚楚端缸的手指骤然收紧，指节泛白。

“假的。”刘宁立刻接上，语速快得像怕她不信，“她摸肚子的时候，手是抖的。我让我姐查了——她上个月月经还没走净，根本不可能有。”

钟楚楚没说话，只垂眸盯着缸里微微晃动的藕粉。热气氤氲，模糊了视线。

“姐，我知道你不信我。”刘宁忽然往前半步，声音压得极低，却字字清晰，“可我真没碰过她。从小到大，我连她手都没牵过。小时候洗澡？那是她六岁，我八岁，她妈抱着她去我家澡堂，我正搓澡呢，她突然闯进来，我吓得抄起毛巾就捂脸，结果她哇一声哭了，说我偷看她……后来她见我就喊‘流氓’，再见面就得绕着走。”

他苦笑了一下，眼底是真实的疲惫：“我这辈子最怕两件事——一是朵朵生病，二是你生气。今天在医院门口，你吼我那句‘别来见朵朵了’，我脑子嗡一下，比发烧时候还晕。”

钟楚楚终于抬眼看他。

刘宁没躲，直直迎着她的目光，眼睛很亮，亮得有点疼：“我不是想赖着你。可姐，你说实话——你真觉得，我刘宁配不上你？配不上朵朵？”

风从窗缝钻进来，吹得桌上朵朵画的蜡笔画哗啦作响。画上是一家三口，爸爸牵着妈妈的手，妈妈抱着小宝宝，天空画了三个太阳，还歪歪扭扭写着：“爸爸快好！”

钟楚楚忽然转身，把搪瓷缸放在灶台上，掀开锅盖。里面是李婶留的半锅小米粥，热气腾腾。她舀了小半碗，又从柜子里拿出个玻璃瓶——里面是腌的嫩姜片，红润透亮，浸在琥珀色的醋汁里。她夹了三片，整齐码在粥面上。

“吃吧。”她把碗递过去，语气平淡，却不再看他的眼睛，“吃完，回家。”

刘宁没接碗，反而上前一步，右手缓缓抬起，停在离她脸颊一寸的地方，没碰，只是悬着。

“姐，你摸摸我额头。”他说，“我自己试过了，不烫。可我想让你试试。”

钟楚楚僵住。

那只手悬在那里，手指修长，骨节分明，指甲剪得很短，边缘带着点薄茧——是常年握枪、拉练、拧螺丝磨出来的。手背上那道新结的痂，在灯光下泛着淡粉色的光。

她没动。

刘宁的手也没动，就那么悬着，像一尊笨拙而固执的雕塑。

楼下的跳皮筋声不知何时停了。远处传来收音机滋啦滋啦的杂音，播着《洪湖水浪打浪》，歌声断断续续，温柔又苍凉。

钟楚楚闭了下眼。

再睁开时，她抬起了手。

指尖触到他额角的瞬间，刘宁整个人剧烈地抖了一下，像被电流击中，连呼吸都屏住了。她指腹微凉，他皮肤滚烫，汗意涔涔。她没撤，拇指无意识蹭过他眉骨——那里有一道浅浅的旧疤，是十五岁爬树掏鸟窝摔的。

“……不烫。”她低声说。

刘宁长长吁出一口气，肩膀垮下来，紧绷的脊背终于松懈。他低头看着她，声音轻得像叹息：“那……我能抱抱朵朵吗？就一小会儿。”

钟楚楚没答，转身走向里屋。

刘宁没跟，只站在原地，盯着她背影，直到她掀开蚊帐，轻轻掀开朵朵的小被子，把孩子小小的身体整个裹进怀里，侧过身，让他看清朵朵酣睡的脸

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